风洞试验是飞行体的气流试验。
而在很多试验中，气流非常复杂，例如运载火箭有多个助推器。有的飞机和导弹也有多个助推器。要求试验时，也是多个通道。
风洞实验的基本原理是相对性原理和相似性原理。
根据相对性原理，飞机在静止 风洞实验
空气中飞行所受到的空气动力，与飞机静止不动、空气以同样的速度反方向吹来，两者的作用是一样的。但飞机迎风面积比较大，如机翼翼展小的几米、十几米，大的几十米(波音747是60米)，使迎风面积如此大的气流以相当于飞行的速度吹过来，其动力消耗将是惊人的。根据相似性原理，可以将飞机做成几何相似的小尺度模型，气流速度在一定范围内也可以低于飞行速度，其试验结果可以推算出其实飞行时作用于飞机的空气动力。